頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關(guān)節(jié)炎、增生性頸椎炎、頸神經(jīng)根綜合征、頸椎間盤脫出癥的總稱,是一種以退行性病理改變?yōu)榛A(chǔ)的疾患。主要由于頸椎長(zhǎng)期勞損、骨質(zhì)增生，或椎間盤脫出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經(jīng)根或椎動(dòng)脈受壓，出現(xiàn)一系列功能障礙的臨床綜合征。表現(xiàn)為椎節(jié)失穩(wěn)、松動(dòng)；髓核突出或脫出；骨刺形成；韌帶肥厚和繼發(fā)的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經(jīng)根、脊髓、椎動(dòng)脈及頸部交感神經(jīng)等組織，引起一系列癥狀和體征。
頸椎病可分為：頸型頸椎病、神經(jīng)根型頸椎病、脊髓型頸椎病、椎動(dòng)脈型頸椎病、交感神經(jīng)型頸椎病、食管壓迫型頸椎病。

病因
1.頸椎的退行性變
      頸椎退行性改變是頸椎病發(fā)病的主要原因，其中椎間盤的退變尤為重要，是頸椎諸結(jié)構(gòu)退變的首發(fā)因素，并由此演變出一系列頸椎病的病理解剖及病理生理改變。

①椎間盤變性；

②韌帶-椎間盤間隙的出現(xiàn)與血腫形成；

③椎體邊緣骨刺形成；

④頸椎其他部位的退變；

⑤椎管矢狀徑及容積減小。

2.發(fā)育性頸椎椎管狹窄
      近年來(lái)已明確頸椎管內(nèi)徑，尤其是矢狀徑，不僅對(duì)頸椎病的發(fā)生與發(fā)展，而且與頸椎病的診斷、治療、手術(shù)方法選擇以及預(yù)后判定均有著十分密切的關(guān)系。有些人頸椎退變嚴(yán)重，骨贅增生明顯，但并不發(fā)病，其主要原因是頸椎管矢狀徑較寬，椎管內(nèi)有較大的代償間隙。而有些患者頸椎退變并不十分嚴(yán)重，但癥狀出現(xiàn)早而且比較嚴(yán)重。
3.慢性勞損
      慢性勞損是指超過(guò)正常生理活動(dòng)范圍最大限度或局部所能耐受時(shí)值的各種超限活動(dòng)。因其有別于明顯的外傷或生活、工作中的意外，因此易被忽視，但其對(duì)頸椎病的發(fā)生、發(fā)展、治療及預(yù)后等都有著直接關(guān)系，此種勞損的產(chǎn)生與起因主要來(lái)自以下三種情況：
（1）不良的睡眠體位不良的睡眠體位因其持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)及在大腦處于休息狀態(tài)下不能及時(shí)調(diào)整，則必然造成椎旁肌肉、韌帶及關(guān)節(jié)的平衡失調(diào)。
（2）不當(dāng)?shù)墓ぷ髯藙?shì)大量統(tǒng)計(jì)材料表明某些工作量不大，強(qiáng)度不高，但處于坐位，尤其是低頭工作者的頸椎病發(fā)病率特高，包括家務(wù)勞動(dòng)者、刺繡女工、辦公室人員、打字抄寫者、儀表流水線上的裝配工等等。
（3）不適當(dāng)?shù)捏w育鍛煉正常的體育鍛煉有助于健康，但超過(guò)頸部耐量的活動(dòng)或運(yùn)動(dòng)，如以頭頸部為負(fù)重支撐點(diǎn)的人體倒立或翻筋斗等，均可加重頸椎的負(fù)荷，尤其在缺乏正確指導(dǎo)的情況下。
4.頸椎的先天性畸形
      在對(duì)正常人頸椎進(jìn)行健康檢查或作對(duì)比研究性攝片時(shí)，常發(fā)現(xiàn)頸椎段可有各種異常所見，其中骨骼明顯畸形約占5%。